QUE ES
LA CAPA DE OZONO
En 1994, la Asamblea General
proclamó el 16 de septiembre Día Internacional de la Preservación de la Capa de
Ozono, la capa de ozono es una fina capa de la atmósfera que
recubre toda la tierra –de 15 a 30 Km de espesor- que nos protege del sol. Está
compuesta en su mayoría por el gas ozono. Desde el inicio de los tiempos, esta
capa de ozono ha bloqueado los rayos solares más peligrosos para la vida en la
tierra: los ultravioletas. Esta capa ha actuado como una red que protege a la
superficie terrestre de la radiación solar.
El ser humano libera en el aire
productos químicos que él mismo fabrica y que se infiltran gradualmente en
todas las zonas de la atmósfera, comprendida la estratosfera. Estos productos
químicos se descomponen en la estratosfera debido a los altos niveles de
radiaciones solares ultra violetas y descomponen el ozono, disminuyendo de
manera significativa la capa que forma. Hay un adelgazamiento y perforación de
la capa de ozono, y este fenómeno es resultado de las actividades humanas.
Este es un problema ambiental global, ya que si bien las fuentes que dañan la
capa se encuentran el Hemisferio Norte, los efectos son más evidentes y
agresivos en el Hemisferio Sur.
Se dan dos fenómenos conjuntos,
por un lado el adelgazamiento de la capa de ozono que envuelve a la Tierra; por
otro lado, la perforación de la capa en algunas zonas -en algunas épocas del
año-. Este último fenómeno es lo que se conoce como "agujero de
ozono".
El tener una capa de ozono
debilitada implica una mayor incidencia de rayos ultravioletas en nuestro ambiente.
Entre otros efectos, la radiación causa en el ser humano un incremento de los
casos de cáncer de piel, deprime el sistema inmunológico y multiplica los
problemas oculares. Los efectos ambientales -sociales, económicos y ecológicos-
esperados por este aumento en la radiación son mayormente negativos.
En lo que respecta a los factores
ecológicos, el hecho de que todos los organismos que habitan el planeta estén
habituados a un determinado nivel de radiación ultravioleta, que ha existido
por miles de años, hace que frente a un cambio en el mismo se den problemas en
su adaptación a este nuevo ambiente con mayor radiación. Es decir, no todos los
organismos podrán vivir en estas nuevas condiciones, o al menos no podrán
hacerlo en las mismas condiciones. Por ejemplo, en los ecosistemas marinos se
prevé una disminución del plancton y, por lo tanto, de la disponibilidad de
alimento para otros seres superiores -peces mamíferos y otros.
Además, este mayor nivel de
radiación afectará negativamente el crecimiento de las plantas. Por ello, las
cosechas se verán afectadas al igual que las economías. Otro de los efectos
sobre el ser humano son aquellos vinculados a la salud y al trabajo. El
turismo, la construcción, los trabajos rurales, etc., son actividades que conllevan
un riesgo de recibir un exceso de radiación que incrementa las posibilidades de
contraer cáncer de piel.
El agotamiento del ozono
estratosférico y los cambios climáticos son efectos de las actividades humanas
sobre la atmósfera mundial. Constituyen problemas ambientales distintos, pero
se encuentran relacionados de varias maneras.
QUE ES
EL AGUJERO DE OZONO
Se ha formado principalmente sobre la Antártida y
puede presentarse en otros sitios debido a la combinación única de condiciones
de tiempo que favorecen las reacciones destructivas del ozono junto con la
aparición de la luz solar en primavera del Hemisferio Sur.
El agujero es tan extenso como los Estados Unidos de
América y tan profundo como el Monte Everest. Ha crecido casi
todos los años desde 1979. Los países más afectados en la región son:
Argentina, Chile, y Urugay.
CUÁLES
SON LAS CONSECUENCIAS DE LA DISMINUCIÓN DEL OZONO
El
efecto de la disminución del ozono sobre la superficie terrestre es el aumento
de los niveles de radiación ultravioleta B. Este tipo de radiación UV-B daña a
los seres humanos, animales y plantas.
Los
incrementos en la radiación UV-B han sido observados no sólo bajo el agujero de
ozono en la Antártica, sino en otros sitios como los Alpes (Europa) y Canadá
(América del Norte).
1. EFECTOS EN LA SALUD HUMANA
Cáncer
de piel.
Hoy se estima que los índices de cáncer de piel aumentaron debido a la disminución del ozono estratosférico. El tipo más común de cáncer de piel, el denominado Nomelanoma, es causa de las exposiciones a la radiación UV-B durante varios años.
El Sistema Inmunológico.
Las defensas de una persona para combatir las infecciones dependen de la fortaleza de su sistema inmunológico. Se sabe que la exposición a la luz ultravioleta reduce la efectividad del sistema inmunológico, no sólo relacionándose con las infecciones a la piel sino también con aquellas verificables en otros partes del organismo.
2. ECOSISTEMAS ACUÁTICOS
La pérdida del fitoplancton, base de la cadena alimentaria marina, ha sido observada como causa del aumento de la radiación ultravioleta.
Bajo
el agujero de ozono en la Antártica la productividad del fitoplancton decreció
entre el 6 y el 12 por ciento. PNUMA indica que un 16 por ciento de disminución
de ozono podría resultar en un 5 por ciento de pérdida de fitoplancton, lo cual
significaría una pérdida de 7 millones de toneladas de pescado por año
alrededor del 7 por ciento de la producción pesquera mundial.
El 30
por ciento del consumo humano de proteínas proviene del mar, esta proporción
aumenta aún más en los países en vías de desarrollo.
3. ECOSISTEMAS TERRESTRES
Animales
Para
algunas especies, un aumento de radiación UV-B implica la formación de cáncer
de piel. Esto se ha estudiado en cabras, vacas, gatos, perros, ovejas y
animales de laboratorio y probablemente esté señalando que se trata de una
característica común a varias especies. Las infecciones en bovinos pueden
agravarse con un aumento de la radiación UV-B.
Plantas
En muchas plantas la radiación UV-B puede tener los siguientes efectos adversos: Alterar su forma y dañar crecimiento de plantas; reducir el crecimiento de los árboles; cambiar los tiempos de florecimiento; hacer que las plantas sean más vulnerables a las enfermedades y que produzcan sustancias tóxicas. Incluso podría haber pérdidas de biodiversidad y especies.
4. CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Las
pérdidas de ozono en la alta atmósfera, hacen que los rayos UV-B incrementen
los niveles de ozono en la superficie terrestre, sobre todo en áreas urbanas y
suburbanas, alcanzando concentraciones potencialmente nocivas durante las
primeras horas del día.
El
ozono de baja altura puede causar problemas respiratorios y agravar el asma,
así como también dañar a los árboles y a algunos cereales.
Además,
los bajos niveles de ozono contribuyen con el incremento de los problemas
causados por la lluvia ácida.
PRINCIPALES
AGENTES QUE CONTRIBUYEN A LA DESTRUCCIÓN
1. LOS COME OZONO
La capa de ozono, se encuentra bajo la amenaza de elementos químicos que
nosotros utilizamos. Los mayores culpables son los clorofluorocarbonos(llamados CFC en abreviatura). Éstos pueden mantenerse activos en la
atmósfera durante más de 100 años moviéndose lentamente a través de ella antes
de descomponerse en los elementos químicos que destruyen la capa de ozono.
La mayor parte de los CFC producidos en el mundo se utilizan en: refrigeradores, congeladores, sistemas de aire acondicionado, aerosoles y espumas sintéticas.
La mayor parte de los CFC producidos en el mundo se utilizan en: refrigeradores, congeladores, sistemas de aire acondicionado, aerosoles y espumas sintéticas.
2. EL
DAÑO PROVOCADO POR EL HOMBRE
ü Los principales agentes de destrucción del ozono
estratosférico, son mayormente el cloro
y el bromo libres, que reaccionan negativamente con ese gas.
ü
La forma por la cual se destruye el ozono es
bastante sencilla. La radiación UV arranca el cloro de una molécula de
clorofluorocarbono (CFC). Este átomo de cloro, al combinarse con una molécula
de ozono la destruye, para luego combinarse con otras moléculas de ozono y
eliminarlas.
ü
El proceso es muy
dañino, ya que en promedio un átomo de cloro es capaz de destruir hasta 100.000
moléculas de ozono. Este proceso se detiene finalmente cuando este átomo de
cloro se mezcla con algún compuesto químico que lo neutraliza.
ü El tetracloruro
de carbono es
comúnmente usado como disolvente industrial, para fumigar en agricultura, y en
muchos otros procesos del industrial incluyendo producto petroquímico. Su
contribución a los procesos de destrucción de ozono se estima en alrededor del
8 por ciento.
ü El cloroformo
de metilo es un
disolvente versátil usado en procesos industriales, también se usa para limpiar
metal y partes electrónicas. El cloruro de metilo da razón apenas del 5 por
ciento de la destrucción de ozono.
ü Los halones son usados primordialmente como
agentes extintores de fuego y dan cuenta aproximadamente del 5% de destrucción
de ozono.
QUE SE PUEDE HACER PARA EVITAR LA
PERDIDA DE LA CAPA DE OZONO
Puedes hacer muchas cosas
para impedir que continúe deteriorándose la capa de ozono.
Ø Un refrigerador viejo,
abandonado en un vertedero, deja escapar CFC's al aire. Es mejor que lo lleves
a alguna tienda donde reciclen los CFC's de los refrigeradores.
Ø Evita el uso de extintores que contengan halones,
sustancia muy agresiva para la capa de ozono.
Ø Controla que el material aislante que compras no
contenga (CFC), en su lugar puedes usar corcho aglomerado oscuro, que cumple la
misma función y no contamina el medio
ambiente.
Ø Realiza un buen mantenimiento de los aires
acondicionados, ya que su mal funcionamiento provoca la fuga de CFC a la
atmósfera.
Ø Llama a un técnico si notas que el congelador no
congela como es debido, ya que puede tener fugas. Lo mismo ocurre con el aire
acondicionado del auto.
Ø Si vas a comprar una heladera o un aire acondicionado
nuevo, opta por los que no contengan CFC.
Ø Si tienes conocimientos de que en algunos sembrados y
cultivos se utilizan productos con bromuro de metilo, tienes la obligación de
denunciarlo, ya que están contaminando.
Hay también otras
acciones que ayudan a disminuir la contaminación del aire que respiramos:
Ø Limita el uso del automóvil y de otros aparatos como
compresores, máquinas de césped a explosión, etc.
Ø Si es indispensable salir con el auto, diagrame un
itinerario que le permita hacer el recorrido más corto. De paso ahorras dinero.
Ø Utiliza medios de transporte alternativos: colectivos,
bicicleta, o simplemente camina.
Ø Disminuye el uso de la calefacción y el aire
acondicionado.
Ø Compra artefactos para el hogar y bombillas de menor
consumo, además de contaminar menos, ahorraras en tu factura de luz.
Todos podemos colaborar en el cuidado del
medio ambiente. Antes de exigirle a los gobernantes que realicen políticas para
cuidar la capa de ozono, comencemos nosotros mismos aportando nuestro granito
de arena.
TIPOS
DE PIEL
La piel del ser humano se divide
en seis tipos según la intensidad de su pigmentación dependiendo del valor del
índice UV y de nuestro tipo de piel, la luz solar tardará más o menos tiempo en
dañar la piel de forma aguda provocando su enrojecimiento (quemadura).
RECOMENDACIONES PARA
EVITAR LOS EFECTOS DANIÑOS DE LA RADIACION SOLAR
La radiación ultravioleta (UV) del sol incluye radicación UVA y UVB,
ambas perjudiciales para la piel y los ojos. La radiación UVB es especialmente
intensa en verano y en el periodo de 4 horas alrededor del mediodía solar. La
radiación UV puede penetrar el agua clara hasta una profundidad de 1 metro o
más y no sólo se está expuesto en la playa o en la piscina, sino también en
zona de montaña y nieve.
Los efectos adversos de la radiación ultravioleta del sol son los
siguientes:
1.
La
exposición a la radiación UV, especialmente la UVB, puede producir quemaduras
solares debilitantes e insolaciones graves, especialmente en personas de piel
clara.
2.
La
exposición de los ojos puede causar queratitis aguda (“ceguera de la nieve”), y
el daño a largo plazo provoca el desarrollo de cataratas.
3.
Los efectos
adversos a largo plazo en la piel incluyen:
ü Desarrollo de cáncer de piel (carcinoma y
melanoma maligno), principalmente debido a la radiación UVB.
ü
Envejecimiento
acelerado de la epidermis, principalmente debido a la radiación UVA, que
penetra más profundamente en la piel.
MEDIDAS PREVENTIVAS Y RECOMENDACIONES
·
No exponerse excesiva
y directamente al sol entre las 10 de la mañana y las 3 de la tarde.
·
Usar sombreros de ala
ancha que cubra el rostro y cuello.
·
Usar lentes oscuros
que filtren los rayos ultravioleta y permita la protección de los ojos.
·
Usar bloqueadores
solares, de preferencia recomendado por el dermatólogo.
·
Usar sombrillas
(paraguas)
·
Proteger a los niños
y los bebes porque tienen la piel más sensible.
